Histoires d'expat !

Deux universités dont vous avez forcément déjà entendu le nom, ne serait-ce que dans un film ou une série américaine 😉 Elles font toutes les deux partie de la Ivy League, regroupant 8 universités du Nord-Est des USA qui sont reconnues pour être les plus anciennes mais aussi les plus prestigieuses du pays. C’est parti pour une petite compétition entre ces deux Monstrosaures !

BATTLE PALMARES

Fondée en 1636, Harvard est le plus ancien établissement d’enseignement supérieur des États-Unis, mais également l’université la plus riche au Monde 💰 Elle a vu passer en qualité d’étudiant dans ses murs pas moins de 8 anciens Présidents Américains. Et même notre Chichi National ! Oui, Jacques Chirac a étudié ici 😁 Outre des Chefs d’Etat, Harvard peut se vanter du passage de Bill Gates, le fondateur de Microsoft, ou encore Mark Zuckerberg, le fondateur de Facebook… et pas moins de 160 prix Nobel affiliés, plus qu’aucune autre université, tous pays confondus. Un palmarès juste incroyable.

De son côté, créée en 1746, Princeston est la 4^ème plus ancienne université des USA et a vu passer dans ses rangs 3 anciens Présidents Américains mais aussi quelques personnalités comme Jeff Bezos, fondateur d’Amazon, Michelle Obama, ancienne Première Dame ou encore Eric Schmidt, ancien PDG de Google… et 68 lauréats de prix Nobel affiliés. Un très beaux Palmarès également.

Évidemment, sachant que Princeton n’a « que » 8.400 étudiants alors qu’Harvard en a 22.000, ces chiffres sont à mettre en perspectives. Plus il y a d’étudiants, plus les probabilités d’avoir du beau monde et des prix sont importants. Mais le point va tout de même naturellement à Harvard ✌️ La crème de la crème.

BATTLE ARCHITECTURAL

Les campus sont gigantesques, raison pour laquelle nous n’avons bien sûr flâner qu’autour des bâtiments principaux.

HARVARD

Memorial Hall –> Il honore la mémoire des membres de l’université ayant combattu pendant la guerre de Sécession. Une merveille ! Pour moi, le plus joli bâtiment du site.

Memorial Church –> A regarder de près, les colonnes donnent une petite impression de construction en carton-pâte, style Las Vegas. Néanmoins, cette bâtisse de 1932 n’en est pas moins très belle.

Widener Library –> Le réseau de l’université compte plus de 90 bibliothèques mais celle-ci est la principale. Harry Widener, passionné de livres rares, était étudiant à Harvard et comptera parmi les victimes du Titanic. Sa mère fera alors construire la bibliothèque en sa mémoire et exigera en échange que jamais l’extérieur ne soit modifié, raison pour laquelle, par la suite, elle a dû être agrandie par le sous-sol. Avec ses 15 millions de volumes, c’est aujourd’hui la plus grande bibliothèque universitaire au Monde !

Statue de John Harvard –> Elle est la 3^ème statue la plus photographiée des USA, après la statue de la Liberté (évidemment en tête) et celle du Lincoln Memorial à Washington DC. On l’appelle aussi la statue aux 3 mensonges puisqu’il est inscrit  « JOHN HARVARD, FOUNDER, 1638 ». Or, ce n’est pas lui qui est représenté mais un étudiant, que John Harvard n’est pas le fondateur de l’université et qu’elle a été fondée 2 ans plus tôt que la date indiquée… Improbable !! Il paraitrait que toucher son soulier gauche porterait chance, raison pour laquelle il est si abimé.

Avant de faire la queue avec les autres touristes pour toucher la chaussure, sachez qu’un autre rituel consiste à uriner sur ledit pied. Super blague, simple et efficace, tu sais que tout le monde vient toucher le pied, tu pisses dessus… Voilà voilà !

Johnston Gate –> Il parait que les étudiants ne traversent que deux fois ce portail en fer forgé : une fois quand ils emménagent et une fois quand ils ont obtenu leur diplôme. En effet, il porterait malheur de le traverser à d’autres reprises. Entre ça et la statue, ils ont visiblement un petit problème de superstition sur ce campus quand même 🤣

Quelques photos en plus ; et si vous voyez un visage sur l’une d’elle, c’est normal 🙃

PRINCETON

Style très différent ici puisque beaucoup de bâtiments sont néo-gothique. On a vu plusieurs personnes faire un shooting photo sur le campus, rien d’étonnant vu le cadre absolument somptueux.

Nassau Hall –> Edifice le plus ancien du site, il est considéré comme le centre symbolique du campus et abrite aujourd’hui des bureaux administratifs. Il a par ailleurs été ajouté au registre National des Lieux Historiques en 1966.

Alexander Hall –> ce sublime bâtiment est un auditorium de 900 places utilisé par l’orchestre de l’université mais aussi par l’orchestre symphonique de la ville de Princeton.

Firestone Library –> C’est la principale bibliothèque du campus, dont le réseau abrite plus de 11 millions de volumes au total.

Chapelle –> Avec un coût de construction (rapporté à la valeur d’aujourd’hui) de plus de 34 millions de dollars, elle était au moment de son inauguration en 1928 la deuxième plus grande chapelle universitaire au Monde et reste encore à ce jour la plus grande chapelle universitaire des Etats-Unis, pouvant accueillir près de 2000 personnes 👏 Quand même !

Musée d’Art –> Ce musée, qui compte aujourd’hui plus de 92.000 œuvres de multiples horizons attirent beaucoup les touristes bien qu’il ait été initialement créé en 1882 pour donner au étudiants un accès direct à des œuvres originales pour enrichir l’enseignement et la recherche au sein de l’université.

Quelques photos de plus, pas de raison de se priver !

Alors, pour caricaturer, vous êtes plutôt briques ou pierres ?! Honnêtement, nous, en visitant Harvard, on s’est dit que lors d’un séjour à Boston c’était un must see… si on a le temps ! Mais que sinon, c’était parfaitement dispensable. Bien que très sympa, j’entends. En revanche, Princeton, on était complètement sous le charme, émerveillé. Tous les deux. C’est juste un endroit magnifique. C’est évidemment une question de goût car ce sont deux styles très différents mais pour nous, il n’y a même pas de débat imaginable. Princeton gagne haut la main ce round.

BATTLE ELITISME

Princeton et Harvard sont des écoles synonymes d’excellence, extrêmement compétitives, dans lesquelles il est très (très très très) difficile d’entrer. Chaque année environ 35.000 étudiants candidatent pour Princeton et 43.000 pour Harvard. Les deux n’acceptant qu’autour de 2.000 étudiants, le taux d’admission est donc de 5.5% pour Princeton contre 4.7% pour Harvard, un poil plus strict.

Il est intéressant de noter que les deux universités ont des chiffres équivalents s’agissant de l’égalité Hommes/Femmes, tout proche des 50/50 et que les deux ouvrent évidemment leur porte à tous, sans distinction de races ou d’origines, et se vantent même d’accueillir une grande diversité ethnique… et jusqu’à 100 nationalités différentes pour Harvard 🧑‍🎓👩🏿‍🎓👨🏼‍🎓🧑🏽‍🎓 Un superbe brassage de cultures, c’est juste génial !

Niveau prix en revanche, démystifions de suite, (presque) tout le monde peut y avoir accès. Les frais sont certes exorbitants mais pour mettre fin à une idée reçue, des subventions et bourses peuvent être attribuées. Ici j’ai pris l’exemple pour les frais 2018/2019 pour une famille ayant un revenu entre 75.000 et 110.000 dollars mais évidemment, moins on touche, moins on paie de frais et à la fin la facture peut être réduite jusqu’à 98% 😮 Si si !! Et au final, les deux universités ont étrangement sensiblement les mêmes coûts, hum 🧐

	Princeton	Harvard
Frais de scolarité	49.450	46.340
Chambre et pension	16.360	17.160
Autres (livres, fournitures, divers,…)	5.090	8.150
TOTAL	70.900	71.650
Frais réels après bourses	17.000	16.000

On va dire match nul pour ce round donc, hein !!

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Un point partout, balle au centre 🙂 Départageons ! Alors, oui Harvard est l’université la plus riche, la plus célèbre, la plus prestigieuse, la plus emblématique même. Oui, sans nulle doute. Mais au final, quand on visite, qu’est-ce qui reste ? Pour moi, c’est clairement le souvenir de l’enchantement ressenti en découvrant à chaque recoin des bâtiments plus majestueux les uns que les autres. Vous l’aurez compris, pour moi, le numéro 1, mon gagnant… c’est Princeton 🧡🖤

J’espère bientôt pourvoir visiter deux autres universités de la Ivy League : Yale et Colombia. Alors, RDV bientôt pour un autre battle !