Histoires d'expat !

Las Vegas est connue pour ses jeux d’argent, spectacles, mariages… et bien sûr pour ses divertissements pour adultes qui lui ont valu le surnom de « Sin City », la ville du péché. Mais Las Vegas est aussi l’une des trois principales destinations aux USA pour les congrès d’affaires. Car non, elle n’est pas réservée aux fêtards. Personnellement, j’y suis allée 4 fois, en couple, entre amis, et en famille. Las Vegas est idéale pour tout le monde, même si, bien sûr, il faut adapter les activités.

A FAIRE SUR LE STRIP

* Les Hôtels

Certains hôtels sont des attractions à part entière et méritent qu’on y passe du temps.

• Venitian : mon Chouchou ! Sublime. Sur le thème de Venise, il est selon moi le mieux décoré et le mieux entretenu. Et vous pouvez faire un tour de gondole si le cœur vous en dit.

Son extension ouverte en 2008, le Palazzo, vaut aussi un petit coup d’œil, d’autant qu’il est accessible depuis l’intérieur du Venitian.

• Caesar Palace : sur le thème romain, l’hôtel est composé de plusieurs tours. Ici, ce qu’il y a surtout à visiter c’est le Forum Shops, un centre commercial avec de sublimes décors et un mini spectacle gratuit d’environ 10 min, The Fall of Atlantis, qui est sympa pour les petits et les grands.

• Bellagio : les fontaines de l’hôtel offrent un superbe spectacle musical de jets d’eau gratuit, tout aussi spectaculaire de jour comme de nuit.

Et à l’intérieur, un endroit que je ne loupe jamais lorsque je vais à Vegas : le jardin botanique. Il est certes petit mais le thème change régulièrement et c’est toujours féérique.

• Paris : bien que je le trouve un peu vieillissant, ça reste un incontournable à visiter. On peut monter en haut de la Tour Eiffel, la vue n’y est pas spectaculaire mais c’est quand même toujours plaisant de prendre de la hauteur.

• New York, New York : l’extérieur est fantastique, mais je suis assez mitigé sur l’intérieur. Peut-être parce qu’à aller régulièrement à NYC, cela me fascine moins. En tout cas, c’est le seul hôtel à proposer une montagne russe alors si vous êtes fan de sensations fortes, c’est par ici.

• Mirage : son principal attrait est son volcan artificiel entrant en éruption le soir, ça fait toujours son petit effet.

• Luxor : la partie principale de l’hôtel, construit sur le thème de l’Egypte antique, est une pyramide de 106 mètres de haut et l’entrée se fait à travers une immense reproduction du Sphinx de Gizeh. Très impressionnant ! C’est le seul hôtel à avoir les chambres en vue directement depuis le centre de la pyramide, j’imagine le bruit… c’est joli mais je n’aimerais pas y loger.

• Excalibur : là encore, bien que l’intérieur soit mignon, c’est l’extérieur qui nous fait sortir le « wow ».

• Et tous les autres : moins exceptionnels, certains offrent tout de même un intérêt particulier. Le Flamingo et ses flamands roses, le MGM et sa statue de lion géante, le Treasure Island et son bateau etc etc…

* Shopping

Même quand l’idée de passer la journée à faire les boutiques est un cauchemar, il y aura forcément quelques magasins qui vous attireront, ne serait-ce que le M&M’s ou Coca-Cola store. Il y a aussi des centres commerciaux, dont un qui a ma préférence, Miracle Mile Shop. La déco y est sympa, les prix accessibles et la diversité des restaurants et bars assez nombreux pour avoir du choix.

* Casinos

Il y en a partout, même hors du Strip bien sûr, vous ne passerez pas à côté. Il faudra y aller entre adultes seulement évidemment. D’ailleurs, je ne sais pas en France, mais ici les enfants ont le droit de marcher dans un casino pour le traverser mais à aucun moment ils n’auront le droit de s’arrêter, ce serait-ce que quelques instants pour regarder. Si vous vous arrêtez, même sans jouer, juste pour jeter un coup d’œil, avec un enfant, quelqu’un viendra vous rappeler à l’ordre avec une extrême rapidité.

Généralement, lorsque vous serez dans un casino, il n’y aura pas de source de lumière naturelle. Le but étant de perdre la notion du temps et de rester plus longtemps. Pour se faire, les casinos sont fumeurs, cela évite d’avoir à se lever et potentiellement de partir. Et bien sûr, des serveuses viendront vous voir régulièrement pour vous offrir les boissons de votre choix. C’est gratuit mais il faut donner un petit quelque chose à la serveuse. Tout est fait pour que vous ne quittiez jamais votre chaise. Vous trouverez même des bars où l’écran pour jouer est incorporé dans le comptoir pour ne pas perdre une minute à ne pas dépenser votre argent.

J’ai bien dis « serveuse » car je n’ai jamais vu aucun homme faire le service dans les casinos. Ce sont toujours des femmes, généralement en tenue légère. Et j’ai même vu dans un casino des croupières en tenues pailletées entourées de femmes dansant dans des cages. Apparemment, les hommes dépensent plus d’argent dans les casinos que les femmes alors on mise sur eux.

* Spectacles

Un incontournable à Las Vegas et ça tombe bien, il y en a pour tous les goûts et tous les âges. De mon côté, j’en ai fait 8. J’ai peu de photos car la plupart du temps, c’est interdit. Un concert, celui de Céline Dion, mais elle n’y est plus alors passons au suivant… David Copperfield, le magicien le plus connu de tous les temps, le roi de l’illusion propose un spectacle au MGM depuis 20 ans. Bien que ses tours soient absolument extraordinaires, ils demandent pas mal de préparation. C’était donc un peu lent et le manque de dynamisme rendait le tout un peu ennuyeux quand même. 

J’ai eu la chance d’assister à 2 représentations du Cirque du Soleil, un des cirques les plus connus au Monde. « Ka » et « O » (oui les noms sont rudimentaires !!). Ka était d’une très grande qualité mais très loin derrière O. La magie, la poésie et les prouesses sportives de O sont d’un niveau hors normes. Une priorité à aller voir. Fantastique.

Fun et uniquement pour les adultes, j’ai bien sûr également été voir des spectacles avec de la dance en petites tenues. Aussi Heat, du striptease masculin, dans une petite salle, avec pas mal de proximité, surtout qu’on peut se porter volontaire pour monter sur scène. Sinon, les danseurs passent aussi dans la salle et font quelques arrêts devant celles qui ont le petit bracelet qui va bien qu’on peut obtenir avec un petit supplément. Et petit bonus : on a le droit de toucher !!

Puis Zombie Burlesque, qui comme son nom l’indique mixte les zombies et le burlesque, oui, c’est improbable, et c’est ça qui est génial. J’ai beaucoup aimé mais j’ai regretté qu’il n’y ait pas assez de danse. L’animateur est super marrant mais on a l’impression qu’il porte le show. Et comme la plupart du spectacle tourne autour de lui, il faut bien comprendre l’anglais car il interagit avec le public, fait des jeux de mots, des blagues en fonction des réponses des spectateurs.

Plus familial, j’ai été voir Illuminate, alliant lumières et danses, cette compagnie est connue pour avoir participé à America’s Got Talent. Très rythmé, festif et peu couteux, c’est vraiment un show à voir. Et enfin, Tournament of Kings, très différent des autres car il s’agit d’un diner-spectacle et pas juste d’un spectacle. Sur le thème médiéval, on mange avec les doigts, et assistons à des combats d’épées ! Seul point négatif, il a des chevaux et évidemment, j’ai eu du mal à ne pas penser à leur bien-être.

Et même si je n’ai pas fait appel à ce genre de service, je vais parler des spectacles pour adultes un peu particulier… Dans la rue vous croiserez ce que j’appelle les « tapeurs de cartes ». Ils font du bruit en tapant sur des cartes et quand ils croisent des couples ou des gens seuls, ils en donnent une. Dessus, il y a un numéro à appeler pour faire venir une jeune femme directement dans la chambre d’hôtel. Pas de panique, ils savent qui viser, vos enfants n’en auront jamais dans les mains.

Sinon, vous croiserez aussi surement des magazines ou dépliants pour ce même service mais jamais dans les lieux familiaux très fréquentés. Et oui… il y a de tout à Vegas ! J’ai même vu une fois un service pour envoyer un médecin dans votre chambre le matin pour faire une perfusion et ainsi éviter la gueule de bois. Ici, tout est possible.

Rien à voir avec les spectacles mais j’en profite pour le caser ici. En plus des « tapeurs de cartes » vous croiserez beaucoup de femmes ou d’hommes un peu dénudés, en habit d’apparats, qui vous proposeront de se prendre en photo avec vous. Évidemment, il faut payer ensuite et si vous avez une bonne tête de touristes, ils n’hésiteront pas à vous demander $50 et à ne pas vous lâcher ensuite. Méfiez-vous.

* La Sphere

Ouvert en septembre 2023, c’est la toute nouvelle attraction de Vegas. A ce jour la plus grande sphère du Monde, elle est recouverte de 54.000m2 d’écran LED, et à l’intérieur, l’auditorium propose une résolution de 16K sur un écran géant à LED sphérique. En résumé, un planétarium, mais dans une qualité et une immersion à peine imaginable. On a été scotché !

Avant la représentation, on a eu l’opportunité de déambuler dans le hall où des robots humanoïdes sont présents et parlent avec le public. Ils sont capables de détecter et analyser certaines attitudes, lire sur les vêtements, poser des questions et répondre. En gros communiquer, et de façon plutôt fluide. Impressionnant… et un peu flippant quelque part aussi, il faut le dire. Monsieur, lui, n’a pas été aussi émerveillé par ces robots qu’il estime « encore en travaux ». Certes, mais quand même. Fascinant.

* Madame Tussauds

Ce musée de cire met en scène pas mal de célébrités, certaines très bien faites, on aurait peur qu’ils prennent vie… d’autres moins.

* Real bodies

Bien qu’ils puissent paraitre faux, tous les corps humains présents sont des vrais, comme « plastifiés » grâce à un procédé technique appelé plastination. Ils sont ensuite découpés sous plusieurs angles, permettant de voir l’intérieur du corps humain sous pleins d’angles différents. Nous avions déjà vu une expo similaire à Chicago il y a de nombreuses années, beaucoup plus grande que celle-ci. Notre fils étant fan de corps humain, nous y sommes donc retournés. C’est accessible à tous, mais perso, je n’ai pas fait la partie avec les fœtus et les bébés car je suis très sensible, mais en soi, rien de « sale », tout est très bien présenté.

* High roller

Pour s’y rendre, il faut marcher dans une allée piétonne pleine de charme et remplit de restaurants et bars où s’arrêter. La grande roue de 167m de haut offre une vue dégagée que j’ai trouvé un peu plus intéressante que la vue depuis la Tour Eiffel mais ça reste une activité plutôt accessoire à faire. On a assisté à une demande en mariage quand la roue était tout en haut, c’était chou. Heureusement, elle a dit oui !

A FAIRE HORS DU STRIP

* Panneau Las Vegas

Emblématique. Et si vous ne voulez pas faire la queue pendant 1h pour faire une photo, il faut y aller tôt le matin ou prendre que le haut du panneau pour ne pas voir les gens en dessous.

* Neon museum

Ce musée à ciel ouvert présente, en visite guidée uniquement, de vieilles enseignes lumineuses d’hôtels ou autres casinos de la ville. Certaines fonctionnent encore mais la plupart sont cassées. Le tour est plutôt intéressant. En sus, on a pris un ticket pour aller dans une autre petite cour où la technologie par des projections permet de redonner vie en musique à de vieilles enseignes. Cette partie était trop longue et plus que dispensable.

Pour nous y rendre, on a fait environ 10/15 minutes à pied depuis un arrêt de bus. Dans le quartier, il y a beaucoup de sans-abris et de gens aux comportements un peu louche. Au retour on a même failli se faire renverser par une voiture, le conducteur a grillé le feu, en roulant à toute vitesse. Le quartier n’est pas très engageant, vous l’aurez compris.

* Meow wolf – Omega mart

On a déjà fait plusieurs Meow Wolf. Celui de Denver, et celui de Santa Fé. Et vous l’aurez compris en lisant ces expériences que nous sommes de très grands fans de Meow Wolf. Mais si on devait faire un classement, celui de Vegas arriverait en dernier. D’abord, il faut payer un supplément pour avoir l’histoire de fonds… Mouais… Ensuite, même si ça reste 100% surréaliste, ça va beaucoup moins loin que les autres Meow Wolf. Sans regret quand même.

* Fremont street experience

Dans cette rue piétonne bruyante et agitée du centre-ville se trouve les plus anciens casinos de Las Vegas. Concert dans la rue, écran géant de plus de 450m de long qui projettent sons et lumières, tyrolienne partant d’une machine à sous géante… Comme son nom l’indique, c’est vraiment une expérience !! 

A FAIRE AUTOUR DE VEGAS

* Valley of fire

Ce site doit son nom à la couleur de ses rochers. Il faut s’y rendre au plus tôt. Lorsque nous y sommes allées, nous étions plutôt tranquilles alors qu’en repartant il y avait au moins 150 voitures qui faisaient la queue devant la guérite… On a fait une rando trouvée sur Alltrails, qui comme souvent propose des itinéraires fusionnant plusieurs points essentiels, en l’occurrence Fire wave, White domes and Seven wonders pour 5,5km. C’était parfait ! Sur la fin, le monde commençait même à être irritant donc marcher plus n’aurait pas été mieux. Un petit arrêt à Beehives au retour, pour voir les formations censés ressembler à des ruches, et c’était suffisant.

* Red rock

Beaucoup plus près de Vegas que Valley of Fire, ce site est néanmoins beaucoup moins peuplé et pour cause : c’est vraiment pas le même niveau en terme de paysages. Néanmoins, ça reste une sortie sympa. On a dû faire une toute petite randonnée à cause de mon état de santé. J’ai donc demandé à un ranger son avis qui a été sans aucune hésitation Lost creek – children’s discovery, 1,2km, facile bien qu’il faille grimper un peu quand même.

Sinon, Las Vegas a un gros aéroport assez central à l’Ouest des US qui permet, comme nous l’avons fait plusieurs fois, de partir en Road Trip vers plusieurs destinations très alléchantes comme l’Utah ou le Sud de la Californie. Il y a donc énormément de choses à faire autour pour qui veut bien rouler un peu.

QUAND S’Y RENDRE ET OU LOGER

La ville est située dans le désert de Mojave, le plus sec des Etats-Unis. Avec 87% d’ensoleillement à l’année, on peut s’y rendre à n’importe quelle saison, même si, personnellement, je déconseille vivement l’été, qui peut être un vrai supplice tellement la chaleur est écrasante. Je l’ai fait une fois, en août. J’en avait profité pour aller au Grand Canyon et la Vallée de la mort. Des sorties qu’on avait dû adapter et écourter à cause de la chaleur. Pour moi, le moment idéal c’est l’hiver histoire d’échapper au froid, à la neige, et à l’obligation de gratter le pare-brise tous les matins !!

Pour se loger, il y a beaucoup d’options, vous trouverez forcément quelque chose qui vous convient mais je mets juste le doigt sur le fait qu’il pourrait être intéressant de viser un hôtel non-fumeur et sans casino, ça sera beaucoup plus calme.

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Je me joins à un certain Elvis Presley qui chantait « Viva Las Vegas » !! Cette ville a clairement une place toute particulière dans mon cœur de voyageuse. Elle a ses plus et ses moins évidemment mais c’est une lieux unique où on casse les codes, où tout ce qui est possible et imaginable peut prendre vie. On adore ou on déteste. Même amoureuse de Vegas, quelques jours sur place suffisent car c’est quand même « trop » de tout et après 3 jours, je ne suis pas mécontente de quitter ce tumulte. Néanmoins, j’y retournerais c’est sûr. Il y a encore tellement de sites, musées, et spectacles à voir… Une destination à programmer, encore et encore !